上世纪九十年代，陶慧敏版的电视剧《杨乃武与小白菜》风靡一时，很多泰顺人是围着黑白电视机观看的，留下了满满的回忆。你可能还记得剧中的故事，却未必知道杨乃武和小白菜最终能沉冤昭雪，与一位泰顺人有关。
清代四大奇案中，有两个案是与温州人有关系的。处理“张汶祥刺马”案，时任江宁布*使的瑞安孙衣言是主审官之一；“杨乃武与小白菜案”最后的翻案，与十八京官上书都察院有直接的关系，这当中最主要的牵头人之一是时任户部云南司主事泰顺人潘自彊(“彊”字同“强”)。
潘自彊书法
“杨乃武与小白菜案”轰动朝野
有关杨乃武与小白菜案得以咸鱼翻身，的确称得上是传奇。“杨乃武与小白菜”案历时三年多，经县、府、按察司、巡抚、钦差大臣、刑部等三法司七审七决，都认定杨乃武与小白菜犯有以因奸谋*死罪，原本是一个地方案子，被调到京城会审，又牵涉到众多官员，最后由慈禧定审，并演变为江浙籍京官与两湖籍京官的PK，而慈禧却巧妙地把因镇压太平天国而起家坐大的湘*力量进行了清洗，目的是削弱两湖官员的势力。
陶慧敏版《杨乃武与小白菜》剧照
缘起是因两湖派官员在湘*镇压了太平天国运运之后，势力越来越大，已经影响到朝廷的统治，引起了慈禧太后的担心，因此她早就想削弱他们的势力，杨乃武与小白菜一案正好给他提供了这样一个机会，于是在醇亲王的坚持下她选择了彻查此案。刚开始，浙籍京官们考虑到杨乃武系浙江籍的举人，出发点是不忍心看到读书人受冤而斯文扫地，他的命运与浙系官员的声誉息息相关。
陶慧敏版《杨乃武与小白菜》剧照
不过，后来却是大规模的处理了办此案的各级官员，不能不说处理是非常严厉的。也是京籍浙派官员们想不到的。由此可见，一个普通的人命官司牵连到了两派官员的*治斗争，才是本案成为清末四大奇案之首的关键。
潘自彊与其他浙江籍京官联名上书
但不管如何，十八位浙江籍京官向都察院的呈词，决没有什么*治阴谋，倒是就事论事。这十八京官是内阁中书汪树屏、罗学成，翰林院编修许景澄，户部主事潘自彊，吏部主事陈其璋，户部主事张桢、何维杰、周福昌、吴昌祺、徐世昌、徐树观，刑部员外郎郑训承，刑部主事濮子潼、员外郎汪树堂、主事戚人铣，工部员外郎吴文谔、邵友濂、主事梁有常。
进士第
这些中层京官，都是正途进士出身的读书人，浙籍侍郎夏同善曾说过：“此案如不平反，浙江将无一人肯读书上进矣。”而且他们采用的也是非常手法，剑走偏锋，开创了京官向都察院的呈词这一非常途径，按清律，一般只有民才向官府衙门递呈诉状，这次却是京官联名上书朝廷的一个衙门，本可以用个人的名义向皇上上奏折的，却没有这么做，这除了让朝廷难堪外，也说明当时这十八位京官的决心。最后，他们孤注一掷的战略成功了。
潘自彊是清代泰顺三位进士之一
这里再回过头来说说温籍的京官潘自彊(-)。潘自彊是清代泰顺仅有的三位进士之一(另两位是其弟潘其祝、董正扬)。其父潘庭栴，字芗林，廪贡生，任永康、浦江教谕，曾为筹建南门文祥塔首事之一。潘家自明代从处州宣平迁泰顺，世居县城罗阳，为县域旺族。据统计，清咸丰年间，温州府共中举人14名(永嘉3人、瑞安7人、平阳2人、乐清1人、泰顺1人)。潘自彊是在咸丰八年()乡试中式第86名，于咸丰十年()会试中式第3名，朝考二等12名，钦点户部福建、云南司主事。
进士第
此案的发生时，他正任职于云南司主事，因此积极参与的翻案的事宜，光绪三年(年)杨案结案。三年后，年仅四十二岁的潘自彊在工作岗位上不幸英年早逝。潘自彊为迁居温州城的著名诗人潘家骥的族祖。
温州博物馆藏潘自彊书法对联
潘自彊存世的书法有行书与楷书，其行书得苏东坡体豪迈雄媚气象，温州博物馆藏有其楷书对联一对，联语：鸟啭歌来花浓雪聚，峰深夜久潭静秋新。此联有颜体的骨力遒劲的风度，又兼得得明人董其昌的秀媚。因其不惑之年即辞世，故存世作品量很少。潘自彊著有《存吾春室逸稿》一卷存世，辑入《守约堂遗诗汇抄》。